Raja Charles III dijadwalkan menyampaikan pidato dengan kejujuran penuh dan rasa duka cita yang tulus mengenai penderitaan akibat perdagangan budak transatlantik. Pidato tersebut akan disampaikan dalam kunjungan ke Antigua yang merupakan rangkaian penutup dari tur Karibianya.
Pidato di Hadapan Pemimpin Commonwealth
Raja Charles akan berpidato di hadapan para pemimpin Commonwealth pada hari Selasa dalam sebuah acara pertemuan tingkat tinggi. Juru bicara Istana Buckingham menyatakan bahwa sang Raja tidak akan menghindar dalam menghadapi aspek-aspek masa lalu yang memalukan selama kunjungan tersebut. Pihak istana menyampaikan bahwa sang Raja akan membahas isu ini dengan kejujuran tanpa keraguan, rasa duka yang tulus, serta rasa hormat terhadap diskusi yang sedang berlangsung antar-pemerintah.
Perdana Menteri Andy Burnham sebelumnya menyatakan keterbukaannya terhadap kemungkinan pemerintah Inggris menyampaikan permintaan maaf secara formal atas peran masa lalu negara tersebut dalam perbudakan. Kebijakan ini menandai perubahan sikap pemerintah, mengingat pemerintah Inggris sebelumnya tidak pernah secara resmi meminta maaf ataupun menawarkan pembayaran reparasi. Istana Buckingham memahami bahwa pernyataan tersebut telah disampaikan kepada pihak istana sebelum artikel opini diterbitkan pada Jumat malam, dan sang Raja tidak melakukan perubahan apa pun pada naskah pidatonya.
Tanggapan Berbagai Pihak dan Rangkaian Tur
Perdana Menteri Antigua dan Barbuda, Gaston Browne, dalam pidato peringatan hari kemerdekaan negaranya menyatakan bahwa sejarah perbudakan membawa kepedulian yang mendalam dan konsekuensinya belum hilang ditelan waktu. Ia menyebutkan bahwa upaya negaranya dalam menuntut keadilan reparasi layak mendapatkan keseriusan, sensitivitas, dan keterlibatan internasional yang berkelanjutan. Di sisi lain, pemimpin Partai Konservatif Kemi Badenoch menilai bahwa pembahasan tanpa akhir mengenai permintaan maaf merupakan bentuk pengalihan dari penyelesaian masalah saat ini.
Tur Karibia ini kembali membawa Raja Charles berhadapan dengan perdebatan rumit mengenai warisan kolonial Inggris di kawasan tersebut. Dalam persinggahan sebelumnya, sang Raja sempat menyampaikan pidato yang menyinggung penderitaan masa lalu di Bahama serta mengunjungi lokasi pemberontakan budak di Guyana. Istana Buckingham menegaskan bahwa keputusan terkait pemberian permintaan maaf merupakan wewenang pihak pemerintah, bukan pihak istana.
Selain isu sejarah kolonial, agenda kunjungan ini juga berfokus pada isu lingkungan, peluang bagi generasi muda, serta hubungan perdagangan dengan Inggris. Rangkaian kunjungan ini dilakukan di tengah masa-masa penanganan kesehatan sang Raja yang masih menjalani perawatan medis untuk penyakit kanker sejak didiagnosis pada awal tahun 2024, di mana pihak istana menyebutkan kondisinya berada pada lintasan yang positif.
Sumber: BBC News
