Duta besar pertama Israel untuk Somaliland telah menyerahkan surat kepercayaan kepada presiden wilayah memisahkan diri tersebut dalam sebuah upacara resmi di Hargeisa. Kementerian Luar Negeri Israel mengumumkan bahwa rangkaian acara tersebut berlangsung pada pekan sebelumnya.
Peresmian Hubungan Diplomatik
Langkah tersebut merealisasikan kesepakatan yang dicapai pada tanggal 26 Desember 2025, ketika Israel menjadi negara anggota Perserikatan Bangsa-Bangsa pertama yang mengakui Somaliland. Wilayah tersebut mendeklarasikan kemerdekaannya dari Somalia pada tahun 1991 namun masih diklaim oleh Mogadishu.
Presiden Abdirahman Mohamed Abdullahi, yang dikenal sebagai Cirro, menyebut peristiwa itu sebagai hari bersejarah dalam upacara tersebut. Ia menyatakan bahwa ini adalah pertama kalinya seorang presiden Somaliland menerima kredensial dari duta besar negara anggota PBB yang mengakui kemerdekaannya.
Duta Besar Michael Lotem mengatakan pengakuan Israel mengakui apa yang telah dibangun Somaliland selama 35 tahun, alih-alih sekadar menjadi formalitas diplomatik. Somaliland telah memerintah dirinya sendiri selama lebih dari tiga dekade, tetapi tetap tanpa pengakuan dari negara anggota PBB lainnya.
Menteri Luar Negeri Israel Gideon Saar menyampaikan dalam sebuah pernyataan bahwa pertukaran duta besar tersebut memenuhi komitmen yang dibuat saat hubungan dijalin. Saar mengunjungi Somaliland pada bulan Januari dan wilayah tersebut membuka kedutaan besar di Yerusalem Barat saat kunjungan Cirro ke Israel pada bulan Juni.
Kerja Sama Strategis dan Keamanan
Dalam upacara di Hargeisa, Cirro menekankan pentingnya hubungan yang lebih luas. Ia menegaskan bahwa kerja sama mereka membawa kepentingan regional dan internasional yang penting mengingat posisi strategis di sekitar Laut Merah dan Teluk Aden, serta menyatakan komitmen strategis jangka panjang.
Somaliland terletak di seberang Teluk Aden dari Yaman, dekat selat Bab al-Mandeb yang merupakan jalur pelayaran vital antara Laut Merah dan Samudra Hindia. Pertempuran meningkat di sisi Yaman dari selat tersebut dalam beberapa pekan terakhir, di mana utusan PBB Hans Grundberg memperingatkan pada tanggal 9 Oktober bahwa Yaman telah kembali ke perang skala penuh yang melibatkan gerakan Houthi yang selaras dengan Iran dan pasukan pemerintah yang diakui secara internasional.
Israel juga mengakui hubungan keamanan yang mendahului pengakuan diplomatik mereka. Saat kunjungan Cirro ke Israel pada bulan Juni, Menteri Pertahanan Israel Israel Katz mengatakan kedua belah pihak telah bekerja sama dalam operasi rahasia selama bertahun-tahun dan ingin memperluas ikatan keamanan mereka.
Presiden Somalia Hassan Sheikh Mohamud mempertanyakan motif Israel dalam sebuah wawancara dengan Sky News, dengan mengatakan bahwa Israel mencari akses ke Laut Merah alih-alih mendukung kemerdekaan Somaliland. Mohamud juga menuduh Israel menginginkan pangkalan angkatan laut di wilayah tersebut, sementara para pejabat Somaliland telah mengisyaratkan keterbukaan untuk menjadi tuan rumah pangkalan militer Israel meskipun presiden wilayah tersebut baru-baru ini menyatakan belum ada pembicaraan yang dilakukan.
Somalia mengutuk pengakuan Israel atas Somaliland pada bulan Desember sebagai pelanggaran kedaulatan, dan tindakan Israel tersebut juga dikecam oleh Liga Arab, Uni Afrika, serta Organisasi Kerja Sama Islam.
