Upaya pengelolaan habitat dan skema pemantauan berhasil mendukung kelestarian populasi hazel dormouse di kawasan National Trust Killerton, Devon, Inggris. Kondisi ini terjadi di tengah penurunan jumlah populasi mamalia kecil tersebut di berbagai wilayah lainnya.
Pemantauan Rutin dan Pengelolaan Habitat
Kawasan Killerton National Trust memiliki 100 kotak sarang yang tersebar di seluruh lahannya di Devon. Petugas jagawana secara rutin menimbang berat badan dan mencatat rincian setiap dormouse sepanjang bulan April hingga Oktober. Pihak pengelola menyatakan bahwa satwa-satwa tersebut terus berkembang dengan baik, yang mengindikasikan keberhasilan dalam menciptakan habitat yang sehat, beragam, dan saling terhubung.
Berdasarkan data People’s Trust for Endangered Species, populasi dormouse di Inggris telah merosot lebih dari dua pertiga sejak tahun 2000. Para ahli menilai penurunan populasi tersebut sebagian besar dipicu oleh fragmentasi habitat. Mamalia yang umumnya memiliki bobot tubuh antara 20 gram hingga 40 gram ini diharapkan mampu menambah berat badan yang cukup untuk memulai masa hibernasi dalam beberapa pekan mendatang agar dapat bertahan hidup selama musim dingin.
Peran Semak dan Pagar Tanaman
Jagawana senior National Trust di Killerton Estate, Fi Hailstone, menjelaskan bahwa perubahan suhu memberikan tantangan tersendiri bagi dormouse. Cuaca yang lebih hangat dapat membuat mereka terbangun lebih awal dari masa hibernasi, sedangkan musim semi yang basah mengganggu kemampuan mereka dalam mencari makan saat terbangun. Oleh sebab itu, ekosistem yang tangguh dengan banyak tempat berlindung, semak belukar, dan sumber makanan sangat dibutuhkan.
Hailstone menuturkan kepada BBC News bahwa dormouse sangat menyukai tanaman bramble. Meskipun tanaman semak tersebut kerap dinilai kurang baik oleh para tukang kebun, bramble merupakan sumber kehidupan penting karena menghasilkan bunga pada musim semi, buah beri, serta memberikan perlindungan dari ancaman predator.
Wilayah Devon dinilai menjadi benteng pertahanan bagi dormouse karena memiliki jaringan pagar tanaman yang sangat kuat. Pemantauan populasi di Killerton yang berlangsung sejak 2018 menunjukkan jumlah satwa yang cenderung stabil, melintasi tren penurunan nasional. Kemunculan dormouse di lokasi-lokasi baru menandakan penyebaran satwa tersebut di seluruh kawasan estate seiring bertambahnya penanaman pohon dan pagar tanaman.
Hailstone menambahkan bahwa dampak penanaman hutan baru bagi populasi dormouse baru akan terasa sekitar 100 tahun ke depan, sehingga perawatan hutan yang ada saat ini menjadi hal yang sangat mendesak. Bagi warga yang menemukan dormouse selama musim dingin, mereka diimbau untuk tidak mengangkatnya secara langsung, melainkan segera melaporkannya kepada RSPCA atau pusat penampungan hewan setempat.
Sumber: BBC News
