Cerita Dua Bersaudara Charles Berbagi Rumah di London

Shea Charles dan adiknya, Pierce Charles, kini menjalani babak baru dalam karier serta kehidupan pribadi mereka setelah memutuskan tinggal bersama di kawasan barat London. Kedua pesepak bola profesional yang sama-sama membela tim nasional Irlandia Utara ini membagikan dinamika kehidupan mereka di luar lapangan, mulai dari urusan rumah tangga hingga persaingan sejak masa kecil.

Kehidupan Bersama dan Kenangan Masa Kecil

Dalam wawancara eksklusif dengan BBC Sport di kediaman mereka, Pierce menyambut ulang tahun ke-23 Shea dengan kejutan kue ulang tahun. Momen kebersamaan ini menjadi yang pertama kalinya bagi mereka tinggal di ibu kota Inggris, meski sebelumnya pernah tinggal bersama saat membela Sheffield Wednesday pada musim 2024-2025.

Lahir dan tumbuh besar di Manchester, keduanya menimba ilmu di akademi Manchester City. Pierce pindah ke Sheffield Wednesday pada usia 16 tahun sebelum menandatangani kontrak jangka panjang kembali dengan Manchester City dan dipinjamkan ke Queens Park Rangers (QPR). Sementara itu, Shea mencatatkan debut di Premier League di bawah asuhan Pep Guardiola pada Mei 2023, bergabung dengan Southampton, dan kemudian pindah ke Fulham pada Agustus lalu dengan nilai transfer 30 juta pound sterling, yang menjadikannya pemain termahal dalam sejarah Irlandia Utara.

Kehidupan menetap di London diakui memberikan pengalaman menyenangkan bagi keduanya. Selain disibukkan dengan jadwal latihan dan pertandingan, mereka kerap menghabiskan waktu bermain gim video seperti Grand Theft Auto VI dan Fortnite, serta berdebat tentang siapa yang lebih jago memasak roti lapis daging. Pierce merasa memiliki keunggulan jika berhasil mendapatkan resep saus lada hitam dari koki di QPR.

Urusan membersihkan rumah juga sering menjadi bahan perdebatan ketika orang tua mereka, Mary dan Kelvin, serta kakak mereka, Eoin, datang berkunjung. Pierce berseloroh bahwa ibunya sengaja ingin melihat rumah berantakan agar bisa memberi teguran, sebelum Shea menegaskan rasa terima kasih mereka atas perhatian sang ibu.

Persaingan ketat di antara mereka sudah terjalin sejak kecil saat bermain sepak bola di halaman rumah. Pierce menceritakan bahwa Shea pernah menjadi pemain dengan kemampuan paling rendah di antara saudara-saudaranya saat masih kecil, meski kini penampilannya telah berkembang pesat. Mereka juga mengingat kenangan lucu mengenai kerusakan jam dinding dan lampu rumah akibat permainan sepak bola masa kecil mereka.

Dari Penonton Olimpiade hingga Bermain di Stadion London

Kenangan awal mereka tentang kota London berawal dari kunjungan ke rumah sepupu serta ingatan saat menonton Olimpiade London 2012 ketika mereka masih berusia delapan dan sembilan tahun. Saat itu, mereka sempat bertemu dengan atlet saptalomba Britania Raya, Katarina Johnson-Thompson, dan mengikuti perlombaan lari jarak pendek di luar stadion.

Kini, 14 tahun berselang, kedua bersaudara tersebut telah menginjakkan kaki dan bertanding di lapangan yang sama, yang kini menjadi Stadion London markas West Ham United. Momen berharga diukir Pierce ketika QPR bertandang ke markas West Ham pada Oktober, di mana ia sukses menggagalkan eksekusi penalti Jarrod Bowen pada menit-menit akhir pertandingan. Trofi pemain terbaik dari laga tersebut kini terpajang di rumah mereka.

Kontribusi untuk Tim Nasional Irlandia Utara

Di tingkat internasional, Shea dan Pierce menjadi bagian penting dari skuad muda Irlandia Utara yang dilatih oleh Michael O’Neill. Tim nasional mereka saat ini memimpin Grup B2 UEFA Nations League tanpa kebobolan satu gol pun dalam empat pertandingan awal.

Peran vital keduanya terlihat jelas saat laga tandang melawan Georgia pada September lalu. Pierce tampil gemilang dengan menepis penalti dari penyerang Paris Saint-Germain, Khvicha Kvaratskhelia, serta menggagalkan peluang emas Georges Mikautadze. Kemenangan Irlandia Utara dipastikan lewat gol Shea pada menit kesembilan masa perpanjangan waktu.

Pierce menilai hasil positif di Georgia menjadi pemicu tren bagus timnya. Irlandia Utara dijadwalkan menjamu Ukraina di Belfast sebelum mengakhiri kampanye fase grup dengan menghadapi Hungaria pada 17 November.