Mantan jurnalis investigasi Jeff Lee memutuskan untuk mengubah jalan hidupnya secara drastis saat menginjak usia 60 tahun. Setelah berpuluh-puluh tahun bekerja di media massa, ia dan istrinya, Amanda, memilih pindah sejauh 300 mil ke wilayah pedesaan British Columbia, Kanada, untuk membeli peternakan lebah.
Awal Ketertarikan pada Lebah
Ketertarikan Lee pada dunia serangga dimulai di penghujung usia 50-an. Saat itu, istrinya berpartisipasi dalam peragaan janggut lebah pada pameran ilmiah di Vancouver. Seorang pengelola stan yang terkesan dengan ketenangan Amanda menyarankan agar pasangan tersebut mulai memelihara lebah.
Lee dan Amanda kemudian mengikuti kursus perlebahaliran dan menempatkan dua sarang lebah di halaman belakang rumah mereka. Kepada The Guardian, Lee menceritakan bahwa pada awalnya ia sering tersengat lebah karena terbiasa bekerja dengan tempo sangat tinggi seperti saat menjadi wartawan. Pengalaman tersebut mengajarinya untuk memperlambat ritme hidup, mendengarkan lebah, hingga akhirnya membuat kepribadiannya menjadi lebih tenang.
Meninggalkan Dunia Jurnalistik
Lee telah berkarier sebagai jurnalis sejak berusia 21 tahun dan lama bertugas sebagai reporter investigasi di surat kabar Vancouver Sun. Namun, ketika perusahaan induk media tempatnya bekerja mengalami pengambilalihan yang diikuti oleh pemangkasan karyawan, ia mulai mengevaluasi ulang perjalanan hidupnya dan mengajukan pengunduran diri.
Karier kewartawanan Lee sendiri berawal secara tidak sengaja. Setelah sempat gagal di tahun pertama kuliah dan mengalami cedera tangan saat bekerja di pabrik kayu, ia beralih menjadi pekerja bar. Dari kebiasaannya mendengarkan cerita para pelanggan, Lee mulai menawarkan tulisan lepas ke surat kabar lokal Hope Standard hingga akhirnya diangkat menjadi wartawan tetap.
Mengelola 800 Sarang Lebah
Setelah membeli lahan peternakan, Lee dan istrinya sempat kehilangan hampir seluruh lebah mereka dalam dua tahun pertama. Namun, mereka bangkit perlahan hingga kini berhasil mengelola sekitar 800 sarang lebah dan meraih penghargaan di dua ajang pameran madu besar di Amerika Serikat.
Di usianya yang kini memasuki 69 tahun, Lee menegaskan bahwa dirinya tidak mempercayai konsep pensiun tradisional. Ia memilih untuk terus menjalankan pekerjaan yang dicintainya dan menikmati gaya hidup baru yang memberinya ketenangan.
Sumber: Environment | The Guardian
