Daftar Isi
Formula 1 mengonfirmasi kepada Sirkuit Imola di Italia bahwa sirkuit tersebut tidak lagi diperlukan sebagai tempat cadangan untuk dua balapan penutup musim di kawasan Timur Tengah. Ajang balap mobil bergengsi ini tetap melanjutkan rencana menggelar balapan di Qatar pada 27-29 November serta Abu Dhabi, Uni Emirat Arab, pada 4-6 Desember, kendati konflik yang melibatkan Amerika Serikat, Israel, dan Iran masih berlangsung.
Pembatalan Status Cadangan Imola
Sebelumnya, pihak Imola sempat diminta melakukan persiapan untuk potensi penyelenggaraan grand prix pada tanggal yang sama dengan jadwal Abu Dhabi jika dua balapan di Timur Tengah tersebut terpaksa batal. Namun, Imola diminta untuk menghentikan persiapan tersebut pada hari Selasa.
Meski demikian, pihak Formula 1 menyatakan bahwa mereka masih siap membatalkan dua balapan tersebut apabila situasi di Timur Tengah mengalami perburukan. Awal musim ini, balapan di Arab Saudi dan Bahrain sempat dibatalkan serta dijadwalkan ulang menyusul pecahnya perang antara Amerika Serikat serta Israel dengan Iran, di mana Grand Prix Bahrain akhirnya diselenggarakan di Sirkuit Sepang, Malaysia, pada bulan Oktober.
Pertimbangan dan Situasi Keamanan
“If the situation develops negatively in the coming weeks before the events in the Middle East, we will not hesitate to do the right thing and the safety of everyone will always be the priority,” demikian pernyataan juru bicara Formula 1 pada hari Selasa.
Keputusan untuk tetap meneruskan rencana di Qatar dan Abu Dhabi, yang sejak awal menjadi opsi utama, diambil karena situasi di kedua negara tersebut dinilai tidak mengalami perkembangan negatif dalam beberapa bulan terakhir. Berdasarkan keterangan resmi, imbauan perjalanan dari pemerintah masih memperbolehkan kunjungan, polis asuransi tetap berlaku, berbagai kegiatan berlangsung, dan aktivitas bisnis telah kembali normal. Seluruh tim peserta juga disebut mendukung penyelesaian musim sesuai jadwal awal.
Sebagai perbandingan, ajang balap motor MotoGP baru saja sukses menggelar balapan di Qatar pada akhir pekan lalu, di mana ajang tersebut berada di bawah kepemilikan kelompok usaha Amerika Serikat yang sama dengan Formula 1.
Kekhawatiran di Kalangan Internal
Di balik keputusan tersebut, sejumlah tokoh senior di lingkungan Formula 1 menyampaikan kepada BBC Sport mengenai rasa kekhawatiran mereka terkait rencana kunjungan ke Timur Tengah. Lokasi balapan dinilai berdekatan dengan wilayah di Selat Hormuz tempat serangan rudal masih terjadi, sementara Arab Saudi juga terus menjadi sasaran serangan dari kelompok pemberontak Houthi di Yaman.
Beberapa acara di Arab Saudi, yang berbatasan langsung dengan Qatar dan Uni Emirat Arab, terpaksa dibatalkan atau ditunda dalam beberapa pekan terakhir akibat serangan-serangan tersebut. Kendati demikian, terdapat pemahaman bahwa Formula 1 menghadapi dilema yang pelik karena kedua negara penyelanggar menggelontorkan biaya besar untuk balapan serta memiliki keterkaitan finansial yang kuat melalui status sebagai sponsor dan investor.
Sebagai contoh, dana kekayaan negara Qatar memegang kepemilikan saham di tim Audi, sementara Abu Dhabi memiliki posisi serupa di tubuh tim McLaren.
Sumber: BBC Sport
