Daftar Isi
Para pejabat pabrik di Huntsville, Alabama, merayakan pencapaian produksi kendaraan ke-1 juta pada Rabu (hari) pagi waktu setempat. Perayaan tersebut menampilkan dua mobil crossover Soul Red, yakni Mazda CX-50 dan Toyota Corolla Cross, di lantai pabrik Mazda Toyota Manufacturing (MTM).
Perjalanan dan Perkembangan Pabrik MTM
Fasilitas senilai 2,3 miliar dolar AS ini mulai dibangun pada 2018 sebelum menghadapi tantangan berat akibat pandemi COVID-19. Meskipun sempat terancam tertunda, kedua perusahaan berhasil menjaga kelanjutan kerja dan merekrut tenaga kerja pabrik yang kini berjumlah 4.500 orang, ditambah 3.500 karyawan pemasok.
Produksi mulai berjalan setelah unit Toyota Corolla Cross pertama keluar dari jalur perakitan pada 30 September 2021, diikuti oleh Mazda CX-50 empat bulan kemudian. Wakil Presiden Administrasi dan Kualitas MTM, Mark Brazeal, menyatakan bahwa kedua perusahaan menemukan berbagai alasan strategis untuk berkolaborasi melalui usaha patungan 50/50 ini, mengingat kebutuhan kapasitas produksi Toyota di AS serta keinginan Mazda untuk kembali memiliki basis manufaktur di sana.
Proses Produksi dan Integrasi Dua Budaya
Pabrik seluas 3,7 juta kaki persegi ini harus mengatasi tantangan dalam memadukan dua budaya perusahaan yang berbeda serta mengakomodasi desain dan proses yang tidak sama dari Mazda dan Toyota. Setiap unit Corolla Cross dan CX-50 awalnya melalui proses bersama di pabrik pencetakan (stamping), sebelum beralih ke jalur perakitan terpisah yang dinamai jalur Apollo untuk Toyota dan jalur Discovery untuk Mazda.
Menurut Wakil Presiden Manufaktur MTM, Rhonda Gilyard, produksi awalnya berjalan lambat dengan mengutamakan kualitas di atas kuantitas, dan semakin kompleks dengan penambahan varian hibrida. Namun, pabrik tersebut kini bersiap mencapai kapasitas penuh 300.000 unit per tahun yang dibagi rata untuk kedua merek dalam beberapa minggu ke depan.
Rencana Ekspansi ke Depan
Permintaan yang kuat terhadap produk yang dirakit di Huntsville membuka peluang bagi kedua merek untuk meningkatkan produksi lebih lanjut. CEO Mazda di AS, Tom Donnelly, mengungkapkan kepada Autoblog dalam wawancara eksklusif bahwa CX-50 kini menjadi model dengan penjualan terbaik kedua bagi Mazda.
Penambahan giliran kerja (shift) ketiga disebut menjadi langkah terdekat untuk mendongkrak produksi. Mark Brazeal mengonfirmasi bahwa pabrik tersebut memiliki ruang dan tata letak yang memungkinkan untuk penambahan jalur produksi baru di masa depan.
Toyota sebelumnya telah mengumumkan rencana investasi tambahan sebesar 10 miliar dolar AS di AS, yang sebagian besar dialokasikan untuk memperluas fasilitas yang sudah ada. Sementara itu, Mazda menargetkan penjualan 500.000 kendaraan di masa mendatang setelah mencatatkan angka 410.346 kendaraan pada 2025, serta memandang produksi lokal sebagai langkah strategis di tengah kebijakan tarif impor dari pemerintahan Trump.
Sumber: Autoblog News
