Daftar Isi
Manchester United mengalami awal musim terburuk di kasta tertinggi sepak bola Inggris sejak musim 1986-1987 setelah hanya memetik satu kemenangan dari sepuluh pertandingan awal Premier League. Klub berjuluk Setan Merah tersebut kini terpuruk di peringkat ke-18 klasemen, hanya berselisih satu angka dari penghuni dasar klasemen, Crystal Palace. Situasi genting ini mendorong jajaran petinggi United untuk mengadakan rapat di Monako pada Rabu guna memutuskan kelanjutan masa depan Michael Carrick.
Carrick menghadapi sorotan tajam setelah memegang tongkat kepelatihan selama sepuluh bulan. Jika pria berusia 45 tahun itu didepak, Manchester United bakal mencari manajer permanen kedelapan sejak Sir Alex Ferguson mengakhiri era kepelatihannya 13 tahun silam. Frekuensi perombakan tersebut setara dengan jumlah pergantian manajer klub selama rentang 68 tahun, terhitung sejak penunjukan Sir Matt Busby pada 1945. Sebagaimana dirangkum BBC Sport, terdapat beberapa figur potensial yang masuk dalam bursa pengganti.
Mauricio Pochettino
Minat Manchester United terhadap juru taktik asal Argentina ini sudah terjalin selama satu dekade. Mauricio Pochettino memiliki catatan 150 kemenangan dari 294 pertandingan di Premier League dengan rasio 1,77 poin per laga. Semasa melatih Tottenham Hotspur, ia menorehkan rata-rata 1,89 poin per laga, rekor tertinggi bagi manajer Spurs dengan minimal 25 pertandingan. Di klub London tersebut, ia membawa tim menembus final Liga Champions serta finis di posisi kedua dan ketiga liga domestik.
Pochettino kemudian mempersembahkan gelar Ligue 1 dan Piala Prancis saat menukangi Paris Saint-Germain, sebelum sempat membesut Chelsea hingga ke final Piala Liga 2024. Saat ini, pelatih berusia 54 tahun tersebut masih terikat kontrak dengan tim nasional Amerika Serikat hingga Piala Dunia 2030 setelah membawa mereka ke babak 16 besar. Meski menangani bakat-bakat muda menjanjikan di AS, ia diketahui masih memiliki klausul pelepasan senilai 10 juta dolar AS (sekitar 7,44 juta pound sterling) yang memungkinkannya hengkang untuk menangani klub-klub elite.
Julian Nagelsmann
Julian Nagelsmann mencatatkan rekor impresif saat membesut Bayern Munich di Liga Champions dengan persentase kemenangan 83,3 persen, hanya kalah dari catatan Hansi Flick. Pelatih asal Jerman ini mengawali karier gemilang di Hoffenheim sebagai pelatih termuda di Bundesliga pada usia 28 tahun, lalu membawa RB Leipzig melaju hingga semifinal Liga Champions pada 2020.
Kariernya di Bayern Munich berujung pada trofi Bundesliga pada musim perdana, namun perselisihan dengan pemain kunci membuatnya tidak bertahan hingga musim kedua tuntas. Nagelsmann lalu menukangi tim nasional Jerman di Euro 2024 hingga babak perempat final sebelum akhirnya mundur menyusul kekalahan dari Paraguay di babak 32 besar Piala Dunia. Meski reputasinya sempat tercoreng, pelatih berusia 39 tahun ini tetap diperhitungkan di Eropa, terlebih Direktur Perekrutan Manchester United, Christopher Vivell, pernah bekerja bersamanya saat masih di Leipzig.
Eddie Howe
Rekam jejak Eddie Howe di Inggris dibuktikan lewat keberhasilannya mengantar Bournemouth promosi ke kasta tertinggi serta menyudahi dahaga trofi domestik Newcastle United yang berlangsung sejak 1955 dengan merebut Piala Liga. Selain itu, ia sukses membawa Newcastle finis di posisi lima besar sebanyak dua kali dan kembali tampil di Liga Champions setelah absen selama dua dekade.
Howe mengoleksi 140 kemenangan dari 369 partai di Premier League dan menjadi satu dari tiga juru taktik yang berhasil mengalahkan Mikel Arteta setidaknya lima kali di semua kompetisi. Pelatih berusia 48 tahun ini meninggalkan St James’ Park pada musim panas usai finis di urutan ke-12, dan Manchester United diperkirakan hanya perlu membayar kompensasi dalam jumlah relatif kecil jika ingin merekrutnya.
Antonio Conte
Antonio Conte memiliki sederet gelar bergengsi, termasuk lima gelar Serie A, satu trofi Premier League, serta satu Piala FA. Persentase kemenangannya di Premier League mencapai 62,9 persen dengan rata-rata 2,03 poin per laga. Pada musim debutnya di Inggris bersama Chelsea musim 2016-2017, ia sukses memenangi 30 dari 38 laga untuk menyegel gelar juara.
Pelatih berusia 57 tahun tersebut baru saja meninggalkan Napoli atas kehendak sendiri pada musim panas setelah membawa tim meraih gelar liga keempat dalam sejarah klub. Kendati memiliki mentalitas juara, karakter keras Conte dan catatan relasi yang kurang harmonis dengan manajemen sebelumnya di Chelsea dan Tottenham Hotspur dinilai bisa menjadi pertimbangan tersendiri bagi kubu Old Trafford.
Unai Emery
Unai Emery menorehkan persentase kemenangan 51 persen dan rata-rata 1,75 poin per pertandingan bersama Aston Villa, tertinggi di antara manajer permanen lainnya di klub tersebut. Sejak memegang kendali pada Oktober 2022, pelatih asal Spanyol itu berhasil mengembalikan Villa ke kompetisi tertinggi Eropa setelah 41 tahun serta memenangi Liga Europa musim lalu untuk mengakhiri puasa trofi klub selama 30 tahun.
Meski sebagian pemain pilarnya hengkang pada bursa transfer musim panas, tim asuhan Emery tetap tampil kompetitif. Peluang Setan Merah untuk membajak pelatih berusia 55 tahun pemilik lima trofi Liga Europa ini tergolong tipis, menyusul kabar rencana penandatanganan kontrak baru bersama Aston Villa dalam waktu dekat.
Peluang Mempertahankan Michael Carrick
Di tengah spekulasi nama-nama pelatih papan atas, peluang manajemen mempertahankan Carrick tetap terbuka. Pada masa awal kedatangannya sebagai pelatih sementara pada Januari, Carrick mencatatkan 12 kemenangan dan mengumpulkan 39 poin di Premier League, angka tertinggi dibanding manajer lain pada sisa musim 2025-2026.
Namun performa tim merosot drastis pada musim berjalan dengan catatan hanya tiga kemenangan dari 15 pertandingan di semua ajang. Meski skuad asuhannya sempat menunjukkan daya juang saat menundukkan Roma dan bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa, posisi ke-18 menjadi capaian terendah Manchester United setelah sepuluh pekan pertama dalam empat dekade terakhir, sekaligus menandai kali kedua klub gagal meraih kemenangan dalam delapan laga liga secara berturut-turut.
Sumber: BBC Sport
