Pabrikan mobil asal Italia, Ferrari, sempat mempertimbangkan untuk meninggalkan ajang balap Formula 1 akibat rasa frustrasi pendirinya terhadap politik dan rencana perubahan regulasi pada era 1980-an. Sebagai bentuk ancaman keluar dari F1, Enzo Ferrari bahkan memerintahkan pembuatan mobil Ferrari 637 pada 1986 untuk persiapan potensi keikutsertaan dalam ajang CART Indy Car World Series dan Indy 500, meski akhirnya tidak pernah turun balapan.
Mobil Pace Car Langka
Dari babak sejarah yang tidak biasa tersebut, lahirlah sebuah kendaraan lain dari jenama Kuda Jingkrak yang bertugas memimpin para peserta CART di lintasan balap. Kendaraan yang dimaksud adalah sebuah Ferrari Mondial tunggal yang dimodifikasi khusus sebagai mobil *pace car*, seperti diulas dalam video terbaru yang diunggah oleh AVANTS di YouTube dan kini menjadi bagian dari The Caretakers Collection.
Ferrari Mondial *pace car* tersebut merupakan bagian dari program PPG Pace Car yang menurunkan berbagai kendaraan berbeda di ajang CART, seperti Dodge Daytona Turbo Z keluaran 1983 dan Subaru SVX keluaran 1992. Walaupun model Mondial tidak sepopuler lini Ferrari lainnya seperti Testarossa, mobil *pace car* khusus ini memiliki sejarah asal-usul yang menarik.
Biaya Pembuatan dan Teknologi Mesin
Kendaraan pengatur balapan tersebut dikabarkan menelan biaya pembuatan sebesar 1 juta dolar AS pada 1987, atau setara dengan sekitar 3 juta dolar AS jika disesuaikan dengan nilai uang saat ini. Dirancang oleh perusahaan desain asal Italia, I.DE.A Institute, mobil ini dilengkapi dengan jarak sumbu roda yang diperpanjang, desain bodi depan serta belakang yang baru, lampu peringatan terintegrasi, serta sistem pendingin rem yang menyemprotkan air melalui nosel. Bagian interiornya mengusung dasbor dan setir khusus, lengkap dengan aksen bahan Kevlar serta *suede*.
Proyek PPG tersebut ditenagai oleh mesin V8 3,4 liter eksperimental yang menghasilkan tenaga sekitar 300 tenaga kuda. Berdasarkan laporan majalah Forza, mesin tersebut sedang dikembangkan untuk calon mobil sport Ferrari 348 yang akan datang, sehingga mobil *pace car* ini tidak hanya berfungsi memimpin rombongan balap, tetapi juga menjadi ajang uji coba awal bagi teknologi dapur pacu pabrikan tersebut.
Eksistensi di Era Modern
Ferrari Mondial *pace car* ini tidak untuk dijual ke publik, namun kendaraan tersebut menyajikan gambaran mengenai era yang jarang diketahui dari sejarah pabrikan asal Italia itu, terutama karena merek tersebut lebih dikenal melalui keterlibatannya yang kuat di ajang F1. Saat ini, ajang IndyCar Series menggunakan mobil *pace car* yang berbeda tergantung pada setiap penyelenggaraan acara, di mana Indy 500 tahun 2026 dipimpin oleh Chevrolet Corvette ZR1X. Sementara itu, dalam ajang F1, tugas mobil pengaman atau *safety car* dijalankan oleh Mercedes-AMG GT 63 PRO 4MATIC+.
Sumber: Autoblog News
