Daftar Isi
Kampanye Partai Republik untuk menjatuhkan kandidat Demokrat Abdul El-Sayed dalam pemilihan Senat Michigan melalui tuduhan ekstremisme Islam didasarkan pada klaim keliru yang pertama kali disebarkan oleh teoretikus konspirasi Laura Loomer delapan tahun lalu. Penyelidikan oleh The Guardian menunjukkan bahwa tuduhan tersebut memutarbalikkan fakta mengenai dukungan terhadap gerakan pro-demokrasi di Mesir pada tahun 2012.
Asal Usul Surat Terbuka Demokrasi Mesir
Loomer, penasihat luar Donald Trump yang menyebut dirinya sebagai seorang Islamofobia, mengklaim sejak El-Sayed memasuki dunia politik pada tahun 2018 bahwa sebuah surat terbuka yang ditandatangani El-Sayed merupakan dukungan publik terhadap Ikhwanul Muslimin. Namun, teks surat tersebut sama sekali tidak menyebutkan kelompok Ikhwanul Muslimin dan bukan merupakan sumpah dukungan bagi kelompok Islamis Mesir tersebut.
Surat itu diterbitkan dalam bahasa Arab pada masa kekacauan pasca-Arab Spring yang menggulingkan seorang diktator. Situasi ini dimanfaatkan oleh lawan politik El-Sayed dari Partai Republik, mantan anggota kongres Mike Rogers, untuk salah mengkarakterisasi surat tersebut tanpa pengawasan ketat dari jurnalis politik AS yang tidak familiar dengan eksperimen singkat demokrasi Mesir yang diakhiri oleh kudeta militer pada tahun 2013.
Rogers memulai kampanyenya untuk melawan El-Sayed dengan menyatakan kembali klaim keliru Loomer bahwa politikus AS keturunan Mesir itu telah berikrar mendukung Ikhwanul Muslimin. Narasi keliru ini kemudian diperluas oleh Trump, Ted Cruz, dan Robert F Kennedy Jr dalam berbagai kesempatan.
Eskalasi Kampanye Hitam dan Iklan Politik
Isu ini semakin memanas ketika seorang agen Republik yang menyamar sebagai pemilih biasa bertanya kepada El-Sayed apakah ia akan mencabut dukungan dari Ikhwanul Muslimin. El-Sayed menjawab bahwa ia pasti melakukannya dan menyamakan ketakutan terhadap agamanya dengan sentimen anti-Katolik yang dihadapi John F Kennedy pada tahun 1960.
Dalam debat Senat terakhir di Michigan, Rogers menuduh El-Sayed meminta kepala negara Mesir saat itu untuk membubarkan kepolisian di sana. Revolusi Mesir yang menggulingkan diktator Hosni Mubarak pada tahun 2011 memang dimulai dengan demonstrasi besar-besaran pada Hari Polisi untuk menentang kepolisian rezim yang represif.
Puncak kampanye hitam ini terlihat dalam iklan televisi yang dirilis oleh Rogers, di mana ia menuduh politikus Demokrat tersebut memiliki hubungan dengan Ikhwanul Muslimin dengan latar belakang visual militan Hamas di Gaza. Jurnalis Mesir Hossam el-Hamalawy mengonfirmasi kepada The Guardian bahwa teks asli surat yang ditandatangani El-Sayed saat menjadi mahasiswa kedokteran di Universitas Columbia tidak menyebutkan Ikhwanul Muslimin, melainkan mendesak presiden Mesir saat itu, Mohamed Morsi, untuk membersihkan institusi negara dari loyalis rezim lama.
Konteks Politik dan Postur Ikhwanul Muslimin
Hamalawy menilai kaum kanan Amerika Serikat meminjam taktik dari rezim otoriter Arab yang kerap melukiskan tuntutan perubahan demokratis sebagai gerakan Islamis radikal. Ikhwanul Muslimin sendiri merupakan kelompok politik dan sosial tanpa sayap bersenjata yang tidak masuk dalam daftar Organisasi Teroris Asing Departemen Luar Negeri AS.
Setelah Morsi terpilih sebagai presiden pada tahun 2012, Rogers yang saat itu menjabat sebagai ketua komite intelijen DPR menyatakan kepada Reuters bahwa AS harus berhati-hati namun tetap dapat menjangkau beberapa anggota moderat dari kelompok tersebut. Keterlibatan tentatif AS saat itu sempat memicu teori konspirasi terpisah mengenai staf Gedung Putih Huma Abedin.
Selain surat terbuka tersebut, kubu Republik juga mencoba mengaitkan El-Sayed dengan Ikhwanul Muslimin melalui cuitan media sosial tahun 2012 dan 2013 dari saudari tiri El-Sayed, Eman Abdelhadi, yang membahas aktivitas politik ibu mereka di masa lalu. El-Sayed, yang dibesarkan oleh ayah, ibu tiri, dan kakek-neneknya, menyatakan kepada NBC News bahwa cuitan saudara tirinya tidak bertentangan dengan pernyataannya bahwa ia tidak memiliki hubungan dengan Ikhwanul Muslimin, seraya menambahkan bahwa ia tidak dibesarkan oleh ibunya dan tidak pernah membahas aktivitas kemahasiswaan ibunya di Mesir.
Sumber: World news | The Guardian
