Kampanye pemilihan paruh waktu di Amerika Serikat mencapai puncaknya pada Senin, tepat sehari sebelum pemungutan suara resmi digelar. Partai Demokrat dan Republik mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menggalang dukungan pemilih demi memperebutkan kendali atas Kongres.
Ketegangan di Michigan dan Dukungan untuk El-Sayed
Situasi politik di Michigan memanas pada Minggu setelah Anggota DPR dari Partai Demokrat, Haley Stevens, menyatakan dukungannya kepada kandidat Senat dari Partai Republik, Mike Rogers. Stevens, yang kalah dari Abdul El-Sayed dalam pemilihan pendahuluan Demokrat pada Agustus lalu, berselisih dengan El-Sayed terkait isu dukungan militer AS terhadap Israel di Gaza.
Stevens menuduh El-Sayed bersikap anti-Semit atas kritik terhadap tindakan Israel, sementara El-Sayed menentang bantuan militer tersebut. Di sisi lain, El-Sayed menyatakan bahwa suara untuk Rogers adalah suara untuk Donald Trump, di tengah lonjakan dana kampanye yang diterima kubunya setelah insiden penyeberangan partai oleh Stevens.
Para pemimpin Partai Demokrat segera merapatkan barisan untuk membela El-Sayed yang menghadapi serangan bernuansa Islamofobia selama masa kampanye. Ketua Partai Demokrat di Michigan, Curtis Hertel, mengkritik keras langkah Stevens dalam wawancara dengan CNN, menegaskan bahwa Stevens tidak mewakili komunitas secara keseluruhan.
Pemimpin Demokrat di Senat, Chuck Schumer, melontarkan kecaman melalui platform X dengan menyebut tindakan Stevens sebagai pengkhianatan yang memuakkan. Schumer menegaskan bahwa Senat dari Partai Demokrat bersatu mendukung El-Sayed yang dinilai memperjuangkan kepentingan ekonomi keluarga pekerja di Michigan.
Kelompok advokasi Michigan Jews for Democracy juga memberikan dukungan kepada El-Sayed dan menolak klaim Stevens. Sementara itu, Presiden Donald Trump menyambut baik keputusan Stevens tersebut dan menyebutnya sebagai sebuah bentuk keberanian dalam sebuah kampanye di Iowa.
Gugatan Hukum Alaska dan Partisipasi Pemilih Awal
Dalam perkembangan hukum terkait pemilu, seorang hakim federal menolak gugatan pemerintahan Trump yang berupaya menghentikan Alaska untuk mengesahkan kekalahan Senator Republik Dan Sullivan. Pemerintahan Trump sebelumnya mempermasalahkan keberadaan kandidat rival dengan nama yang sama di surat suara.
Menanggapi hal tersebut, Sullivan menyatakan akan menerima hasil pemilihan dalam wawancara dengan CNN pada Minggu. Pertarungan kursi Senat di Alaska merupakan salah satu dari tujuh arena penting yang menentukan mayoritas Partai Republik di majelis tinggi Kongres AS.
Berdasarkan analisis Universitas Florida, dari sekitar 210 juta pemilih terdaftar, sebanyak 54,5 juta warga telah menggunakan hak pilih mereka lebih awal hingga Minggu pukul 10.00 waktu Pantai Timur AS. Angka tersebut terdiri dari 30 juta suara langsung dan 24 juta surat suara pos, meningkat dibandingkan 46 juta pemilih awal pada pemilu paruh waktu 2022.
Antusiasme pemilih awal terlihat lebih tinggi di kalangan pendukung Demokrat dengan lebih dari 11 juta pemilih terdaftar, berbanding sekitar 8 juta pemilih Republik. Lonjakan pemilih awal juga tercatat di negara bagian Texas, Kansas, Michigan, dan Maine, serta di South Carolina yang mengalami kenaikan sebesar 83 persen dibandingkan periode yang sama pada 2022.
