Kandidat Senat Alaska Tolak Tahu Rencana Calon Kembar

Kandidat Senat dari Partai Demokrat Mary Peltola membantah mengetahui adanya dugaan siasat yang berujung pada keikutsertaan dua pria bernama Dan Sullivan dalam bursa pemilihan Senat di Alaska. Bantahan ini mengemuka di tengah penyelidikan kriminal oleh pemerintahan Trump serta perintah penyelidikan resmi dari gubernur republik setempat.

Kontroversi Kemunculan Dua Kandidat

Senator petahana dari Partai Republik Dan S Sullivan beserta para sekutunya menuduh Partai Demokrat berupaya membingungkan para pemilih. Persaingan di Alaska ini dinilai oleh para pengamat sebagai salah satu yang paling ketat dalam pemilu paruh waktu Amerika Serikat mendatang yang akan menentukan partai pengontrol Kongres.

“Saya hanya ingin meluruskan situasi,” ujar Peltola di hadapan para pemilih, seperti dilaporkan BBC News (bbc.co.uk). “Saya tidak tahu apa-apa tentang kandidat lain di surat suara selain diri saya sendiri dan petahana. Hanya itu yang saya ketahui sepanjang hidup saya. Saya tidak tertarik untuk mengecoh para pemilih.”

Investigasi dan Penyelidikan Hukum

Kontroversi mencuat setelah harian The New York Times melaporkan bahwa tim Peltola bekerja sama dengan sejumlah pihak untuk merekrut kandidat pengecoh dalam pemilihan Senat tersebut. Laporan itu menyebutkan orang-orang yang terhubung dengan kampanye Peltola serta staf senior di Komite Kampanye Senator Demokrat berupaya merekrut Dan J Sullivan, seorang pensiunan guru di desa nelayan terpencil, untuk ikut bertarung.

Pihak kampanye Peltola membantah laporan tersebut, dan Sullivan menegaskan tidak memiliki hubungan apa pun dengan kampanye tersebut. Kendati demikian, Departemen Kehakiman Amerika Serikat mulai menerbitkan surat panggilan pengadilan yang menyasar para pejabat Demokrat yang diduga terkait upaya perekrutan tersebut, menurut CBS News.

Michael Heyman selaku Jaksa Amerika Serikat untuk wilayah Alaska menyatakan dalam konferensi pers bahwa terdapat penyelidikan perdata dan kriminal yang sedang berjalan, meski belum merinci tindak pidana spesifik yang diselidiki. Hingga Jumat pagi, belum ada tuntutan yang diajukan.

Tanggapan Ahli Hukum dan Gugatan

Pengacara Scott Kendall menyampaikan keraguannya kepada BBC News bahwa tindakan dalam laporan media tersebut melanggar hukum, mengingat undang-undang Alaska tidak memiliki persyaratan iktikad baik yang spesifik bagi kandidat. Menurutnya, risiko terbesar bagi Peltola saat ini adalah kerusakan reputasi yang absolut.

Pemerintahan Trump sebelumnya telah mengajukan gugatan federal untuk mencegah pengesahan hasil jika Sullivan yang didukung Trump mengalami kekalahan dengan dalih keberadaan dua nama yang sama dapat membingungkan pemilih. Departemen Kehakiman kemudian memperbarui gugatan tersebut dengan menyertakan laporan media dan pengumuman penyelidikan dari Gubernur Mike Dunleavy.

Hakim federal mempercepat proses pertimbangan untuk menangani mosi penolakan yang diajukan oleh para pejabat pemilihan Alaska serta didukung oleh tim kampanye Peltola dan kelompok hak suara. Menjelang akhir pekan terakhir kampanye, Presiden Donald Trump dijadwalkan hadir dalam unjuk rasa beruntun di Kansas dan Iowa.