Jamie Carragher menilai Declan Rice sebagai salah satu gelandang terbaik yang pernah dimiliki oleh Arsenal. Pernyataan itu disampaikan setelah empat rekan setim Rice tampil luar biasa dalam kemenangan 1-0 atas Liverpool.
Performa Gemilang di Anfield
The Gunners langsung tampil agresif sejak awal pertandingan di Anfield dan sukses memimpin kedudukan. Gol tersebut tercipta berkat aksi overlapping dan umpan silang akurat dari Rice yang diselesaikan dengan baik oleh Kai Havertz di tiang jauh.
Liverpool sempat bangkit memberikan tekanan dan seharusnya mendapatkan penalti ketika Jurrien Timber menarik baju Alexander Isak. Selain itu, Alexis Mac Allister membuang peluang emas setelah sundulannya meneruskan umpan silang Milos Kerkez melambung di atas mistar gawang.
Arsenal mampu bertahan dengan disiplin hingga turun minum dan kembali memegang kendali permainan pada babak kedua. Alhasil, Liverpool gagal melepaskan satu pun tembakan tepat sasaran di kandang sendiri untuk pertama kalinya dalam sejarah Liga Primer.
Pujian untuk Rice dan Lini Belakang
Penampilan gemilang Declan Rice memicu pujian tinggi dari Jamie Carragher saat berbicara di studio Sky Sports selepas pertandingan. Carragher menyebut Rice sebagai gelandang terbaik di Liga Primer tanpa perdebatan.
Carragher mengungkapkan bahwa dirinya merasa heran jika ada orang yang meragukan kualitas pemain tersebut dan tidak menyaksikan pertandingan dengan cara yang sama. Ia menegaskan bahwa gelandang tim nasional Inggris itu berstatus pemain kelas dunia dan sejajar dengan legenda klub seperti Patrick Vieira serta Liam Brady.
Selain Rice, Carragher juga memberikan apresiasi tinggi kepada lini pertahanan Arsenal yang diisi oleh Jurrien Timber, Ezri Konsa, Gabriel, serta Riccardo Calafiori. Ia menilai pertahanan The Gunners sebagai yang terbaik di Inggris dan Eropa, bahkan diraih tanpa kehadiran bek tengah terbaik dunia, William Saliba.
Carragher menambahkan bahwa ketahanan lini belakang Arsenal saat menghadapi tekanan hebat di Anfield tanpa membiarkan tuan rumah melepaskan tembakan tepat sasaran merupakan pencapaian yang luar biasa.
