Sebuah inisiatif pemungutan suara di California yang dirancang untuk mempercepat pembangunan infrastruktur penting dinilai dapat membuka celah bagi pengembang pusat data untuk menghindari pengawasan publik. Para pegiat lingkungan memperingatkan bahwa aturan tersebut berisiko meminggirkan warga dan mengabaikan kajian lingkungan hidup.
Dampak Perubahan Aturan Lingkungan
Proposisi 45 atau Prop 45 berencana memangkas jangka waktu peninjauan lingkungan yang diwajibkan oleh negara bagian bagi proyek-proyek yang memenuhi syarat. Aturan ini juga membuat warga semakin kesulitan untuk menggugat proyek-proyek tersebut melalui jalur pengadilan. Para pendukung kebijakan menyatakan langkah ini akan membantu mengatasi kekurangan perumahan serta memenuhi lonjakan permintaan listrik melalui proyek energi terbarukan yang baru.
Namun, kelompok lingkungan hidup dan sejumlah pakar hukum memperingatkan bahwa pengembang pusat data yang mendukung proporsi tersebut dapat lolos dari pengawasan jika Prop 45 disahkan menjadi undang-undang. Menurut Fernando Gaytan, pengacara senior di organisasi hukum lingkungan Earthjustice, terdapat kekhawatiran pengembang pusat data akan memasukkan proyek mereka ke dalam definisi proyek esensial untuk memanfaatkan ulasan jalur cepat tersebut sehingga masyarakat tersisih dari percakapan.
Prop 45 akan melonggarkan standar di bawah Undang-Undang Kualitas Lingkungan California (CEQA) yang mewajibkan lembaga negara melakukan kajian lingkungan serta bekerja sama dengan pengembang untuk membatasi dampak buruk terhadap lingkungan dan kesehatan masyarakat. Undang-undang CEQA juga mengharuskan lembaga negara mengumpulkan masukan masyarakat dan mempertimbangkan komentar publik sebelum memberikan persetujuan apa pun.
Aturan baru ini menetapkan batas waktu 365 hari bagi lembaga untuk merampungkan laporan dampak lingkungan dan mewajibkan penyelesaian sengketa hukum dalam kurun waktu 270 hari. Selain itu, aturan ini hanya memberikan waktu 45 hari untuk komentar publik serta membatasi kewajiban konsultasi hanya dengan suku asli Amerika yang diakui secara federal. Sebagai perbandingan, CEQA menetapkan batas minimum alih-alih maksimum untuk peninjauan publik serta mewajibkan konsultasi dengan suku-suku terdampak meski tidak diakui secara resmi oleh pemerintah pusat AS.
Prop 45 juga mengubah mekanisme di mana pengembang bertanggung jawab menyusun satu rencana proyek alternatif untuk dipertimbangkan oleh regulator. Kewenangan lembaga negara untuk meminta informasi tambahan secara berulang kepada pengembang juga akan dicabut, sementara hakim tidak diizinkan untuk menghentikan total sebuah proyek meskipun ditemukan pelanggaran terhadap CEQA, melainkan hanya dapat menjeda bagian proyek yang bermasalah.
Perdebatan Status Pusat Data
Pusat data menjadi isu kampanye yang hangat di berbagai wilayah Amerika Serikat dan memicu perdebatan dalam pencalonan Prop 45. Proposisi tersebut mencantumkan sembilan jenis proyek esensial yang memenuhi syarat peninjauan yang disederhanakan, termasuk perumahan, energi bersih, dan akses internet pita lebar.
Gaytan beserta sejumlah pakar hukum berpendapat bahwa kategori akses internet pita lebar dapat mencakup pusat data. Bahasa dalam aturan tersebut mencakup setiap proyek yang menyediakan layanan ritel pasar massal kepada pelanggan di negara bagian yang mampu mengirimkan dan menerima data dari seluruh titik akhir internet.
Profesor emeritus hukum UC Davis School of Law Richard Frank dan pengacara Matthew McKerley menulis dalam kolom di Daily Journal bahwa usulan pusat data yang memuat infrastruktur transmisi pita lebar dapat masuk ke dalam definisi tersebut. Mereka juga mencatat bahwa perusahaan yang mengembangkan pusat data telah menggelontorkan ratusan ribu dolar untuk mendukung kampanye Prop 45 tanpa adanya pengecualian eksplisit bagi pusat data.
Di sisi lain, para pendukung berargumentasi bahwa aturan tersebut tidak akan berlaku bagi pusat data. Menurut pengacara dan lobiis Kurt Oneto yang dikutip dari The National Law Review, fakta bahwa pusat data mendukung internet tidak serta-merta menjadikan pusat data sebagai proyek akses internet pita lebar esensial di bawah Prop 45.
Prop 45 mendapatkan dukungan dari cabang NAACP di California dan Hawaii yang sebelumnya aktif menentang pembangunan pusat data di AS, termasuk gugatan terhadap xAI dan seruan moratorium di Texas. Rick Callender selaku presiden cabang organisasi tersebut menyatakan bahwa kebijakan ini berfokus pada akuntabilitas dan proses yang lebih cerdas agar proyek penting dapat segera dibangun dengan tetap melindungi hak sipil serta pengamanan lingkungan.
Terlepas dari pengaruhnya terhadap pusat data, para penentang tetap merasa khawatir kebijakan ini akan melemahkan partisipasi publik dan demokrasi di tengah masyarakat yang seharusnya menerima manfaat dari proyek tersebut.
Sumber: The Verge
