Pelatih kepala New Orleans Saints, Kellen Moore, menyatakan bahwa timnya akan mengevaluasi posisi penendang utama atau kicker yang diperebutkan oleh Daniel Carlson dan Charlie Smyth menjelang pertandingan melawan Cleveland Browns pada hari Minggu.
Persaingan Posisi Kicker
Daniel Carlson selama ini menjadi penendang utama Saints pada musim ini, tetapi pemain berusia 31 tahun tersebut mengalami masalah konsistensi dalam performanya. Di sisi lain, Charlie Smyth yang berasal dari Mayobridge, County Down, dan merupakan mantan pemain sepak bola Gaelik, melakoni debut NFL musim lalu sebelum kembali ke daftar latihan karena klub mendatangkan Carlson untuk awal musim.
Penurunan performa Carlson membuka peluang bagi Smyth untuk kembali masuk ke susunan pemain utama. Moore menyampaikan bahwa dirinya bersama staf pelatih akan menilai situasi tendangan jarak jauh serta berbagai peluang yang ada di tim.
Moore menambahkan bahwa Saints belum mendatangkan penendang tambahan ke dalam skuad, sehingga persaingan untuk tampil menghadapi Cleveland Browns pada hari Minggu hanya melibatkan Smyth dan Carlson. “Itu adalah hal yang harus kami selesaikan dan diskusikan untuk menemukan solusi terbaik untuk hari Minggu,” ujar Moore kepada BBC Sport. “Kita lihat saja bagaimana kelanjutannya. Kami akan menjalani beberapa sesi tendangan sepanjang pekan ini dan melihat di mana posisi kami.”
Catatan Performa Penendang
Smyth mencatatkan 12 keberhasilan dari 16 percobaan tendangan lapangan serta sukses memasukkan seluruh 13 percobaan tambahan poin saat menjadi pemain inti musim lalu, menyusul debut historisnya di NFL pada November lalu. Ia sempat mencatatkan pramusim yang beragam hingga akhirnya Carlson dipilih sebagai penendang utama Saints melalui sebuah kompetisi internal sebelum musim NFL dimulai.
Kendati demikian, Carlson hanya memiliki tingkat keberhasilan sebesar 66 persen pada musim ini dari 12 percobaan tendangan lapangan. Satu-satunya pertandingan dengan catatan sempurna bagi Carlson terjadi pada bulan September ketika ia sukses memasukkan tiga tendangan saat melawan Baltimore Ravens.
Selain itu, Carlson telah mencetak 16 dari 18 percobaan tambahan poin, sementara Saints baru mengantongi dua kemenangan dari tujuh pertandingan sepanjang musim ini.
Sumber: BBC Sport
