Posisi pelatih kepala tim nasional sepak bola putra Amerika Serikat (USMNT) berpotensi mengalami kekosongan seiring berhembusnya kabar kepindahan Mauricio Pochettino ke Manchester United. Federasi Sepak Bola AS (U.S. Soccer) kini dihadapkan pada pilihan untuk menentukan juru taktik baru guna membangun fondasi tim menuju Piala Dunia 2030.
Kandidat dari Jalur Domestik dan Sistem Nasional
B.J. Callaghan yang saat ini melatih Nashville SC menjadi salah satu opsi utama jika U.S. Soccer memilih juru taktik lokal. Seperti dilaporkan CBS Sports, Callaghan sukses membawa Nashville SC mencatatkan rekor 77 poin pada musim reguler Major League Soccer (MLS). Ia juga berpengalaman membawa USMNT menjuarai Concacaf Nations League 2023 saat menjadi pelatih interim, serta memahami struktur sepak bola AS dari level perguruan tinggi hingga profesional.
Nama lain dari sistem nasional adalah Steve Cherundolo yang sedang menangani tim nasional AS U-23. Mantan pelatih Los Angeles FC (LAFC) ini semula diproyeksikan dalam skema suksesi jangka panjang pasca-Olimpiade 2028 untuk menyelaraskan gaya bermain tim senior dan kelompok umur. Penurunan performa LAFC setelah ditinggalkannya dinilai membuktikan kualitas kepemimpinan Cherundolo dalam menjaga stabilitas tim.
Deretan Pelatih Internasional dan Nama Besar
Di jajaran pelatih nama besar, Pep Guardiola yang berstatus bebas transfer menjadi figur yang memicu perhatian. Menurut laporan The Athletic seperti dikutip CBS Sports, mantan manajer Manchester City, Bayern Munich, dan Barcelona tersebut diperkirakan menjadi target utama U.S. Soccer. Langkah ini mirip dengan upaya federasi yang sempat menghubungi Jurgen Klopp sebelum akhirnya mengontrak Pochettino.
Pelatih asal Prancis, Wilfried Nancy, juga masuk dalam daftar pertimbangan setelah berpisah dari Celtic. Meski perjalanannya di klub Skotlandia tersebut kurang maksimal usai meninggalkan Columbus Crew, Nancy dikenal memiliki fleksibilitas taktis tinggi untuk memaksimalkan potensi pemain dalam turnamen internasional.
Nama Roberto Martinez turut muncul kembali dalam bursa calon pelatih. Pelatih yang berstatus bebas transfer ini memiliki rekam jejak panjang memimpin tim nasional di ajang internasional bersama Belgia dan Portugal. Namun, kegagalan Martinez mempersembahkan trofi bagi generasi emas Belgia menjadi pertimbangan khusus sebelum federasi memutuskan menunjuknya.
Lowongan kursi kepelatihan ini menjadi opsi menarik bagi para manajer internasional seiring dengan hadirnya fasilitas pusat pelatihan nasional baru serta bermunculannya deretan pemain muda berbakat di dalam skuat AS.
Sumber: CBS Sports Headlines
