Sebuah pertemuan tak terencana di Slimbridge, Gloucestershire, membawa seorang penulis dan pasangannya menikmati sore penuh penemuan serta kemurahan hati yang jauh dari kesan kompetitif.
Pertemuan Tak Terduga di Slimbridge
Kunjungan penulis bersama pasangannya, Beth, ke Slimbridge Wetland Centre sempat pupus karena pusat pengunjung tersebut tutup. Saat berniat mencari jalan lain menuju estuari, seorang pria berjanggut yang mengemudikan Mini Cooper tua menyapa mereka dari jendela mobil setelah mendapati tempat wisata itu ditutup.
Tanpa berpikir panjang, Beth langsung masuk ke kursi belakang mobil pria bernama Phil tersebut, sementara penulis menyusul. Mereka kemudian meluncur menuju kawasan pantai untuk melakukan pengamatan burung secara mendadak.
Keindahan Alam Bersama Phil
Berjalan kaki menyusuri jalur setapak bersama Phil, pria tersebut menunjukkan antusiasme tinggi terhadap cuaca, gereja kuno di perbukitan, serta pertemuan tak terduga tersebut. Meskipun penulis bukan pengamat burung profesional, Phil memiliki keahlian seumur hidup dalam mengenali berbagai jenis unggas seperti burung kedidi, tit berekor panjang, shelduck, dunlin, hingga berbagai jenis angsa, sembari menceritakan profesinya sebagai seorang komponis dan pengelola museum di Wales tengah.
Setibanya di dekat dinding laut Severn, mereka disambut pemandangan rusa roe bertanduk berkilau. Penulis teringat pada sebuah dokumenter YouTube berjudul Listers mengenai ketatnya dunia pengamatan burung kompetitif di Amerika Serikat yang penuh strategi licik, namun pengalaman sore itu justru jauh dari kesan toksik maupun kompetitif.
Begitu menaiki dinding laut, mereka disuguhi pemandangan ufuk yang berpendar kekuningan dengan dataran lumpur dipenuhi burung perandai dan cemar. Phil berbisik kagum saat melihat seekor burung elang rawa melintas anggun dan menciptakan riak di antara kawanan burung lainnya tanpa ada persaingan apa pun.
Sumber: Environment | The Guardian
