First Minister Irlandia Utara Michelle O’Neill dicegah oleh Partai DUP untuk menghadiri pertemuan puncak ekonomi bersama Perdana Menteri Andy Burnham di Glasgow. Wakil presiden Sinn Féin tersebut dan Wakil First Minister Emma Little-Pengelly sedianya diundang hadir dalam National Economic Council pada hari Jumat bersama para pemimpin daerah lainnya.
Ketegangan Politik dan Unjuk Rasa Portadown
Pemimpin DUP Gavin Robinson menyatakan bahwa rekan partainya, Little-Pengelly, tidak akan berpartisipasi dalam kegiatan bersama O’Neill dan izin tidak diberikan bagi sang menteri pertama untuk hadir secara mandiri. Langkah ini diambil menyusul kemarahan kaum unionis atas keterlibatan Sinn Féin dalam aksi protes yang mencegah pawai kontroversial Orange Order di Portadown melewati kawasan mayoritas nasionalis di Jalan Garvaghy.
Gavin Robinson menyatakan bahwa tindakan melanggar hukum harus memiliki konsekuensi. Sementara itu, O’Neill menuding langkah tersebut sebagai tindakan yang ceroboh dan tidak bertanggung jawab. Melalui sebuah pernyataan daring, O’Neill menyebut bahwa tindakan itu didorong oleh tekanan internal dan masalah elektoral DUP sendiri.
Permintaan Pertemuan Terpisah
Little-Pengelly mengemukakan bahwa kekhawatiran yang timbul dari tindakan O’Neill serta rasa sakit hati banyak masyarakat Irlandia Utara tidak dapat diabaikan begitu saja. Keputusan ini diambil setelah membatalkan agenda terpisah lainnya dengan Presiden Irlandia, Catherine Connolly. Little-Pengelly menambahkan bahwa dirinya telah meminta pertemuan terpisah dengan perdana menteri untuk memastikan kepentingan Irlandia Utara tetap terwakili secara langsung.
Pemimpin aliansi Naomi Long menilai penolakan untuk hadir atau mencegah pihak lain mendatangi pertemuan dengan perdana menteri merupakan tindakan ceroboh yang lebih mengutamakan kepentingan partai. Di sisi lain, pemimpin Partai Ulster Unionist Jon Burrows berpendapat bahwa keputusan DUP menghukum Irlandia Utara dan bukan Michelle O’Neill.
Robinson menuturkan bahwa para pengurus DUP telah menggelar rapat pada hari Kamis pagi dan menegaskan kembali posisi mereka bahwa O’Neill dan rekan-rekannya harus dihukum atas tindakan mereka, namun hal tersebut tidak mencakup penghukuman terhadap warga Irlandia Utara lainnya. Sejumlah tokoh senior Sinn Féin, termasuk O’Neill, telah dimintai keterangan oleh kepolisian terkait aksi demonstrasi tanpa pemberitahuan di Portadown bulan lalu, yang dituduh unionist sebagai tindakan melanggar hukum.
Sumber: BBC News
