Daftar Isi
Kawasan gurun di Arizona, Amerika Serikat, kini menjadi pusat industri teknologi tinggi yang haus sumber daya. Kehadiran pabrik cip raksasa dan usulan pusat data baru untuk mendukung kecerdasan buatan menyedot jutaan galon air setiap hari, memicu perlawanan sengit dari warga setempat di tengah ancaman krisis air Sungai Colorado.
Pertumbuhan Pabrik Cip dan Dilema Air
Operasi pabrik milik Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) di pinggiran Phoenix menjadi tumpuan ekonomi setelah diinisiasi melalui upaya kantor pembangunan ekonomi kota tersebut. Perusahaan produsen mikrocip terkemuka dunia itu menggelontorkan investasi masif yang terus berkembang hingga mencapai miliaran dolar. Kompleks pabrik tersebut mengonsumsi hampir 5 juta galon air setiap hari yang bersumber dari pasokan air municipal Phoenix demi memproduksi cip yang menopang perangkat digital global.
Pabrik ini membutuhkan air dengan tingkat kemurnian tinggi yang melalui proses pencucian berkali-kali untuk setiap keping cip. Menurut Paul Westerhoff selaku direktur Pusat Global untuk Teknologi Air ASU, proses pembersihan tersebut menghabiskan jutaan galon air setiap hari, di mana sebagian besar air terbuang melalui penguapan sementara sisanya didaur ulang oleh fasilitas perusahaan. Meskipun demikian, para pemimpin lokal menilai investasi ini sepadan dengan nilai ekonomi dan lapangan kerja ribuan orang yang diciptakannya.
Gelombang Protes Proyek Pusat Data
Berbeda dengan TSMC yang disambut hangat, usulan pembangunan pusat data skala besar di berbagai wilayah Arizona justru menghadapi penolakan masif dari koalisi warga dan aktivis lingkungan. Proyek seperti pembangunan pusat data seluas 290 hektare di Tucson yang dijuluki Project Blue menuai kemarahan publik karena dinilai akan menyedot pasokan air dan listrik secara besar-besaran di tengah wilayah yang semakin kering.
Warga yang tergabung dalam No Desert Data Center Coalition menggelar aksi protes untuk menyuarakan kekhawatiran mereka terhadap krisis air dan kenaikan suhu akibat pulau panas perkotaan. Proyek yang dikaitkan dengan raksasa teknologi seperti Amazon ini sempat memicu ketegangan dalam rapat umum warga dan dewan kota. Meskipun dewan kota sempat menolak pencaplokan lahan untuk proyek tersebut, pihak pengembang tetap melanjutkan pembangunan melalui berbagai jalur hukum dan kesepakatan dengan pejabat daerah.
Dampak Lingkungan dan Masa Depan Wilayah
Selain masalah konsumsi air, para peneliti dan aktivis menyoroti ancaman kontaminasi kimia dari proses manufaktur semikonduktor. Industri cip diketahui menggunakan berbagai zat kimia berbahaya atau yang dikenal sebagai bahan kimia selamanya yang tidak dapat terurai secara alami dan berpotensi mencemari lingkungan serta membahayakan kesehatan manusia.
Di sisi lain, transformasi ekonomi akibat masuknya industri semikonduktor telah mengubah lanskap sosial wilayah Phoenix dengan datangnya ribuan imigran asal Taiwan, tumbuhnya kawasan bisnis baru, serta lonjakan harga perumahan. Pemerintah daerah kini dihadapkan pada dilema antara mengejar pertumbuhan ekonomi bernilai tinggi dan menjaga kelestarian sumber daya air yang semakin terbatas bagi generasi mendatang.
Sumber: The Verge
