Manchester United dilaporkan sepakat menunjuk Mauricio Pochettino sebagai manajer baru setelah memecat Michael Carrick pada Kamis pagi. Meski demikian, kepindahan pelatih berusia 54 tahun tersebut diwarnai keraguan dari mantan kepala pemandu bakat Old Trafford, Mick Brown.
Kesepakatan Man United dan Rekam Jejak Pochettino
Manajemen klub di bawah INEOS disebut telah mencapai kesepakatan penuh dengan Pochettino. Manchester United bersiap membayar klausul pelepasan sebesar 10 juta dolar AS atau sekitar 7,5 juta poundsterling kepada federasi sepak bola Amerika Serikat (U.S. Soccer). Pelatih asal Argentina tersebut dijadwalkan langsung menangani Tim Red Devils usai memimpin timnas AS dalam dua laga melawan Haiti pada jeda internasional saat ini.
Pochettino telah lama dikaitkan dengan kursi kepelatihan Manchester United, bermula dari pertemuan makan siang bersama Sir Alex Ferguson pada 2016. Pada musim panas 2024, United sempat mendekatinya sebelum akhirnya memperpanjang kontrak Erik ten Hag. Kesempatan mendatangkannya secara gratis sempat terbuka ketika kontraknya bersama timnas AS berakhir, namun United saat itu memilih mengangkat Carrick secara permanen dan Pochettino memperpanjang kontrak empat tahun dengan U.S. Soccer.
Kritik Tajam dan Keraguan Mick Brown
Meski Pochettino dikenal lewat capaian impresifnya bersama Tottenham Hotspur pada periode 2014 hingga 2019, Mick Brown menilai reputasinya terlalu dibesar-besarkan. Kepada Football Insider, seperti dilaporkan Football365, Brown menyoroti rekam jejak Pochettino yang dinilainya kurang meyakinkan setelah meninggalkan Tottenham.
Brown menyebut Pochettino mengalami masa-masa sulit saat melatih Paris Saint-Germain dan Chelsea. Ia juga mengingatkan bahwa periode kepemimpinan Pochettino di Tottenham diakhiri dengan pemecatan akibat penurunan performa tim. Selain itu, kontroversi kartu merah Folarin Balogun pada ajang Piala Dunia turut menjadi catatan dalam perjalanan kariernya.
Lebih lanjut, Brown mempertanyakan apakah kondisi internal di bawah kepemilikan klub saat ini mendukung seorang manajer untuk meraih kesuksesan. Ia menganggap keputusan merekrut Pochettino berisiko menjadi langkah yang kurang tepat mengingat masih ada pilihan pelatih lain yang tersedia.
