Petenis Inggris Harriet Dart sukses mengamankan gelar juara tunggal WTA Tour yang pertama sepanjang kariernya usai menaklukkan petenis remaja Austria, Lilli Tagger, di babak final Guangzhou Open. Dart yang berusia 30 tahun tidak kuasa menahan emosi usai memenangi pertandingan final yang berlangsung sengit dengan skor 4-6, 6-3, dan 6-4.
Perjalanan Menakjubkan dari Babak Kualifikasi
Kemenangan penuh daya juang tersebut melengkapi rangkaian penampilan gemilang Dart, yang harus merangkak dari babak kualifikasi untuk mengangkat trofi pada turnamen level WTA 250 ini. Kepada BBC Sport, Dart mengungkapkan kegembiraannya dengan menyebut pencapaiannya sebagai sebuah pekan yang liar dan luar biasa setelah mengawali turnamen dari babak penyisihan.
Petenis putri peringkat lima Britania yang menempati peringkat ke-115 dunia tersebut sempat dua kali kehilangan keunggulan pada set penentuan dari lawannya yang berusia 18 tahun. Meskipun sempat membuang dua match point pada gim kesembilan, Dart akhirnya memastikan kemenangan lewat sebuah servis winner yang membawanya merebut poin kejuaraan ketiga.
Kembali Masuk Jajaran 100 Besar Dunia
Keberhasilan ini mendongkrak posisi Dart kembali ke dalam jajaran 100 besar peringkat tenis dunia. Capaian tersebut memastikan dirinya langsung lolos ke babak utama turnamen Grand Slam Australian Open yang dijadwalkan bergulir pada Januari mendatang.
Ketangguhan mental menjadi ciri khas penampilan Dart sepanjang turnamen, di mana ia mencatat empat kemenangan dari tujuh laga setelah sempat kehilangan set pertama. Kebangkitan performanya dalam paruh kedua musim ini turut didukung oleh kerja samanya bersama mantan juara Wimbledon, Marion Bartoli.
Dart mencatatkan 19 kemenangan dari 24 pertandingan di lapangan keras sejak turnamen Wimbledon, yang memperkuat rekor kemenangannya di ajang WTA Tour musim ini. Sementara itu, Lilli Tagger menyampaikan pujian kepada lawannya dalam upacara penyerahan trofi setelah tampil impresif sepanjang pekan, termasuk saat mengalahkan juara mayor tujuh kali Venus Williams dalam perjalanannya menuju final.
Sumber: BBC Sport
