Jamie Redknapp menyebut bintang muda Tottenham Hotspur, Luca Williams-Barnett, sebagai talenta sensasional setelah sang pemain berusia 18 tahun mencatatkan debutnya. Penampilan tersebut terjadi ketika Tottenham meraih kemenangan kandang dua gol tanpa balas atas Crystal Palace.
Jalannya Pertandingan
Tottenham sempat mengawali musim ini dengan buruk, namun kini mereka mencatatkan tiga kemenangan beruntun dengan torehan tujuh gol. Keuntungan besar didapat Spurs pada menit kesebelas ketika penyerang Crystal Palace, Jean-Philippe Mateta, diganjar kartu merah. Sang penyerang awalnya mendapat kartu kuning akibat melanggar pergelangan kaki Micky van de Ven dengan pul sepatu, tetapi wasit mengubahnya menjadi kartu merah setelah peninjauan VAR.
Spurs membuka keunggulan pada menit ke-25 melalui aksi Archie Gray yang tidak terkawal dari situasi sepak pojok. Umpan lambung Mohammed Kudus ke tiang jauh dimanfaatkan dengan baik oleh Gray untuk menanduk bola ke sudut jauh gawang. Skor satu kosong bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Jan Paul van Hecke membuang peluang emas pada menit ke-57 ketika tendangan kaki kirinya melambung di atas mistar gawang. Lima menit berselang, giliran Dwight McNeil yang mendapatkan peluang bagi Palace di kotak penalti, namun tembakannya berhasil diblok oleh Dominic Solanke.
Tottenham akhirnya menggandakan keunggulan pada menit ke-73 lewat sundulan Van Hecke yang menyambut umpan silang Mateus Fernandes. Kiper Palace, Dean Henderson, sempat menepis sundulan pertama ke mistar gawang, tetapi Van Hecke sigap menyambar bola liar untuk mencetak gol kedua.
Pemain pengganti Conor Gallagher nyaris mencetak gol sebelum tendangannya diamankan Henderson, lalu mengirimkan umpan kepada Kudus pada menit ke-85. Kudus sempat memasukkan bola, namun dianulir karena berada dalam posisi offside. Menjelang menit ke-90, Williams-Barnett menunjukkan aksi individu cemerlang dengan melewati dua bek lawan sebelum mengirim umpan matang kepada Kudus, yang gagal dimaksimalkan menjadi gol. Dejan Kulusevski juga mencoba peruntungan di masa tambahan waktu, tetapi sepakannya dipatahkan oleh Henderson.
Pujian untuk Luca Williams-Barnett
Berbicara dalam analisis pasca-pertandingan di Sky Sports, seperti dilaporkan Football365, Redknapp memuji Williams-Barnett yang langsung mencuri perhatian pada penampilan pertamanya. Ketika ditanya apakah para pendukung Spurs kini memiliki hal positif untuk didukung, sang pengamat menyatakan bahwa para suporter kini bernyanyi dan kedekatan antara pemain serta penggemar telah kembali setelah beberapa tahun terakhir yang sulit.
Redknapp menilai skuad dan manajer yang dibangun saat ini membawa arah yang sangat positif bagi klub sebesar Tottenham. Mengenai sang debutan, ia menyebut Williams-Barnett memiliki keseimbangan dan ketenangan yang luar biasa serta bakal memberikan banyak hal untuk klub dalam beberapa tahun ke depan.
