Kebenaran di balik rumor ketertarikan Manchester United terhadap bintang Chelsea Cole Palmer akhirnya terungkap jelang pertandingan kedua tim di ajang Liga Inggris akhir pekan ini.
Fakta Hubungan Transfer Cole Palmer
Palmer tampil gemilang setelah bergabung dengan Chelsea. Pada musim debutnya, ia mencetak 25 gol dan 15 asis, lalu melanjutkan performa impresifnya dengan torehan 15 gol dan 12 asis pada musim berikutnya, yang membuat catatan totalnya bersama klub mencapai 58 gol dan 35 asis dari 141 pertandingan.
Rumor yang beredar sempat menyebutkan bahwa Manchester United sangat meminati pemain kreatif tersebut. Menanggapi spekulasi itu, jurnalis olahraga Daily Mail, Kieran Gill, membeberkan fakta sebenarnya terkait peluang transfer tersebut.
Kieran Gill menyatakan bahwa tidak ada pembicaraan apa pun mengenai sang pemain dengan Chelsea pada bursa transfer musim panas lalu. Pihak Manchester United saat itu hanya bernegosiasi untuk transfer Andrey Santos, yang kesepakatannya rampung dalam waktu dua hari dengan nilai 48 juta poundsterling ditambah bonus 2 juta poundsterling, serta klausul penjualan kembali sebesar 10 persen untuk Chelsea.
Menurut sumber yang mengetahui perundingan tersebut, nama Palmer sama sekali tidak pernah disinggung ketika petinggi kedua klub berdiskusi. Padahal, rumor di media sosial sempat menyebutkan bahwa Manchester United menginginkan Palmer dan sang pemain juga tertarik pindah karena merindukan kawasan Manchester serta ingin bermain di Liga Champions, mengingat ia merupakan pendukung masa kecil Setan Merah yang mengidolakan Wayne Rooney.
Persiapan Laga dan Pandangan Xabi Alonso
Pertandingan antara Chelsea dan Manchester United juga diwarnai oleh sorotan terhadap posisi pelatih Setan Merah, Michael Carrick, yang mendapat kesempatan memimpin tim pada laga ini setelah adanya pembahasan mengenai masa depannya.
Pelatih lawan, Xabi Alonso, menyatakan rasa simpatinya kepada Carrick, namun memastikan timnya tidak akan memberikan pertandingan yang mudah.
“Saya punya rasa hormat yang besar, saya punya simpati besar untuk Michael sebagai seorang manajer. Saya mengenal dia karena kami pernah bermain melawan satu sama lain, baru-baru ini kami bermain di laga legenda, jadi kami sedikit mengobrol,” kata Xabi Alonso kepada para wartawan.
Xabi Alonso menambahkan bahwa situasi tersebut tidak mengubah persiapan timnya dan ia menilai Manchester United tetap memiliki skuad serta pelatih yang bagus sehingga timnya harus tampil dalam versi terbaik untuk meraih kemenangan.
