Daftar Isi
Ethiopia telah menerima 12 jet tempur Su-35 buatan Rusia dan akan mengakuisisi empat baterai pertahanan udara S-400. Kesepakatan tersebut dinilai para pengamat memperkuat pijakan Moskow di Tanduk Afrika sekaligus memperkokoh militer Addis Ababa di tengah konflik domestik dan ketegangan dengan negara tetangga, Eritrea.
Pengumuman Kesepakatan Militer
Perdana Menteri Abiy Ahmed mengumumkan kesepakatan tersebut di Moskow selama KTT Rusia-Afrika yang berlangsung dua hari. Presiden Rusia Vladimir Putin menyatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dirinya menghargai hubungan persahabatan antara Rusia dan Ethiopia, serta menyebut kedua negara berdiri bersama dalam urusan internasional.
Abiy menyampaikan bahwa Ethiopia telah menerima 12 unit Su-35 pertama berdasarkan perjanjian sebelumnya dengan Rusia, sementara empat baterai S-400 akan menyusul meski ia tidak merinci jadwal kedatangan sistem pertahanan udara tersebut. Menurut para ahli, pesawat-pesawat tersebut akan memperluas armada udara yang sebelumnya sudah diperkuat oleh jet tempur asal Rusia, sementara sistem S-400 akan melengkapi armada yang ada untuk membantu militer mempertahankan diri dari ancaman udara.
Benedict Manzin selaku analis utama Timur Tengah dan Afrika di lembaga konsultan risiko Sibylline menjelaskan kepada Al Jazeera bahwa sistem tersebut paling tepat digunakan untuk menghadapi ancaman udara konvensional. Ia menambahkan bahwa dalam perang melawan Eritrea, sistem itu dapat dimanfaatkan untuk menghadapi angkatan udara dan pesawat nirawak Eritrea yang terbatas. Kendati demikian, ia mengingatkan bahwa pertahanan udara tidak memberikan perlindungan terhadap segala jenis serangan karena sistem pertahanan konvensional dapat kewalahan menghadapi pesawat nirawak berukuran kecil yang murah, seperti yang terlihat di Ukraina.
Kepentingan Ekonomi dan Geopolitik Rusia
Hubungan antara kedua negara telah terjalin sejak dekade Perang Dingin ketika Uni Soviet mendukung pemerintahan komunis Ethiopia masa lalu. Kerja sama masa kini dibangun di atas fondasi tersebut melalui penandatanganan perjanjian militer yang bertujuan meningkatkan kapabilitas angkatan bersenjata Ethiopia lewat teknologi, pengetahuan, dan pelatihan, berdasarkan laporan Kantor Berita Ethiopia.
Selain faktor pertahanan, kepentingan komersial turut memegang peran penting dalam kerja sama ini. Manzin menyebutkan bahwa penjualan senjata merupakan salah satu ekspor utama Rusia ke Afrika yang mendatangkan pendapatan sekaligus menjaga hubungan dengan berbagai pemerintahan yang membutuhkan pelatihan, pemeliharaan, dan suku cadang.
Abiy mengungkapkan bahwa pembicaraannya dengan Putin mencakup energi nuklir, kesehatan, perdagangan, serta kerja sama bilateral dan multilateral. Putin merinci bahwa perdagangan bilateral melampaui 1,3 miliar dolar AS pada periode Januari hingga September, yang merupakan angka lebih dari dua kali lipat dibandingkan keseluruhan tahun 2025, serta mengidentifikasi sektor energi, pertanian, industri, dan pendidikan sebagai bidang potensial untuk kerja sama lanjutan.
Ukuran negara Ethiopia yang merupakan negara berpenduduk terbanyak kedua di Afrika juga menjadikannya menarik bagi kekuatan-kekuatan yang bersaing karena menawarkan pasar yang substansial. Manzin menilai bahwa Ethiopia berupaya memaksimalkan keuntungan dari berbagai pihak yang mendekatinya.
Dinamika Hubungan dengan Barat
Manzin berpandangan bahwa Ethiopia sedang memperluas pilihan-pilihan strategisnya alih-alih berkomitmen secara eksklusif kepada Moskow. Kompetisi geopolitik tersebut memberikan ruang bagi pemerintah di benua hitam itu untuk mencari senjata, investasi, dan dukungan diplomatik dari berbagai mitra berbeda.
Hubungan Ethiopia dengan Rusia berjalan berdampingan dengan kehadiran Tiongkok yang masif serta investasi Barat yang terus berlanjut di negara tersebut. Moskow berupaya mengubah koneksi mapan tersebut menjadi pengaruh yang lebih luas di tengah sanksi Barat atas perang di Ukraina yang membatasi hubungan internasionalnya.
Berdasarkan data Institut Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm (SIPRI), Rusia memasok 15 persen impor senjata utama di Afrika pada periode 2021 hingga 2025, berada di belakang Amerika Serikat sebesar 19 persen dan Tiongkok sebesar 17 persen.
Situasi Konflik di Ethiopia
Dalam pernyataannya, Abiy menyampaikan terima kasih kepada Putin karena memastikan pesawat-pesawat tersebut dikirim setahun lebih cepat dari jadwal dan menyebut peralatan itu akan memperkuat kemampuan Ethiopia untuk melakukan pencegahan agresi secara preventif. Pengiriman tersebut tiba di tengah kembalinya pertempuran di Tigray, pemberontakan terpisah di Amhara, serta kekhawatiran mengenai potensi konflik dengan Eritrea.
Manzin menilai bahwa Ethiopia membeli banyak pesawat karena negara tersebut sedang melalui konflik di Tigray disertai spekulasi perang dengan Eritrea. Meski demikian, ia mengingatkan agar tidak serta-merta mengasumsikan perkembangan medan perang terbaru secara langsung memicu pembelian yang sebenarnya telah dirundingkan sejak lama, mengingat angkatan udara tetap digunakan secara intensif selama operasi penumpasan.
Pertempuran antara pasukan federal Ethiopia dan militer Tigray mengalami peningkatan intensitas pada akhir September, yang secara efektif meruntuhkan perjanjian damai Pretoria bulan November 2022 yang sebelumnya mengakhiri perang dua tahun. Masing-masing pihak saling menyalahkan atas kekerasan yang kembali pecah setelah ketegangan meningkat menyusul pembentukan aliansi tujuh kelompok yang berupaya menggulingkan pemerintahan Abiy dan membentuk pemerintahan transisi.
Pasukan pemerintah dan kelompok sekutu masuk ke ibu kota Tigray, Mekelle, pada awal Oktober setelah para pejuang Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF) menarik diri. Addis Ababa kemudian membentuk pemerintahan sementara berjangka waktu enam bulan, sementara para komandan pemberontak berikrar untuk meneruskan pertempuran.
